观音为女身一说是出自《香山宝卷》

观音为女身一说是出自《观世音菩萨本行经》（后改称《香山宝卷》），作者为宋代的普明禅师，因此“观音＝妙善”一说并非出自正典，乃后人所杜撰。
有时观世音像旁，还塑有一个的善财童子像，童子面向观世音菩萨，双手合十。密教有“六观音”、“七观音”，乃至“三十三观音”，有马头观音（即明王部中的马头明王）、千手千眼观音、十一面观音等。一般来说，观世音在民间的形象变化和各地历史时间、地域、风俗有莫大关系，是百姓信仰的产物。

随着观音菩萨的崇高偶像地位的树立，有人开始在到经典中查找依据，并在《华严经》找到了以下记载：“南方有山，名布怛洛迦，彼有菩萨，名‘观自在’”。布怛洛迦梵语Potalaka的音译，也写作普陀洛迦、补怛洛迦、补陀落迦、布达拉等。意译作小白花（华）、光明山、海岛山等.
布达拉宫，出自梵语：普陀罗，意为观音菩萨居住地
布达拉，本是古印度南海岸一座山的名称，按照佛教徒的说法，这座山也是观音菩萨的居地，也叫普陀。布达即观音菩萨居住的地方，简译为普陀，拉即藏语里的山。
布达拉宫始建于公元7世纪，是藏王松赞干布为远嫁西藏的唐朝文成公主而建。布达拉宫是当今世界上海拔最高、规模最大的宫殿式建筑群，海拔3700多米，占地总面积36万余平方米。
对于普陀山地名的借用现象，清人朱绪曾在《昌国典咏》论述：“南印度之布怛落迦，乃佛书所指。普陀洛迦之在定海者，用近似得名。” 著名历史地理学家陈桥驿教授这样论断：“印度的‘普陀’因为是佛教圣地，所以为其他信奉佛教的地区所搬用。”这个“布怛落迦”山的具体位置，北京大学著名学者季羡林教授等考证：在北纬8度43分，东经77度22分，今印度西高止山南段，秣刺耶山以东提讷弗利县境内的巴波桑那（Papanasam）山。意译翻作“小白花（华）”，是讲这座山中多有小白花树，清香远布，而不是指我市的普陀山曾有过这样的景观。这是我们在使用“普陀山”这个梵语地名时必须注意鉴别的。在我国境内，随佛教文化的传播而借用该地名的，还有西藏著名的布达拉宫所在地——布达拉山。