禅宗不同于他宗的理论基础是--缘
人有一种倾向，就是想找寻事物背后的决定因素，第一因或精神家园一类东西，找不到就觉得没有着落。找来找去的确可以找到一些东西，但这些东西真是第一因吗？并不是那么确定，很多只能靠信仰维持。
佛教在寻找中发现，那背后因素背后还有决定因素，或者背后因素受前面因素的影响也不能决定一切，所以你去抓住那背后的因素，其实也不能获得心灵的宁静。不过佛教又发现，事物之间总是存在各种联系的，这种“联系”，倒是不变的东西，这就是缘。佛教发现“缘”以后，心灵就宁静下来了，于是为自己找到了精神家园。它显然跟其他宗教的意旨截然不同。
缘起是佛教共同的教义，由于对缘起产生的现象的观点不同，而划分为诸多宗派，形成不同的缘起观点，比如业感缘起、阿赖耶缘起、性空缘起、如来藏缘起、法界缘起等等。
但是这么一划分派别，大家的注意力就偏离了缘起，而把注意力集中到缘起产生的现象上来了，比如业感、阿赖耶识、空性、如来藏、法界等等。
禅宗对这类偏离觉得不太满意，讥为教下的尿床鬼子。禅宗在心里想：缘起本身就够了，非要弄出个“某某”缘起那不是头上安头么？而缘是什么呢？缘就是心嘛！心是攀缘、是联系。体悟到心就是缘，原来散落到万法上的心就回归“缘”之本位。原来以为“实体”是本体、是不变的，“联系”是功用、是变化的，现在则体悟到“联系”才是本体、是不变的，“实体”则是功用、是变化的。这就是“身灭影不灭，桥流水不流”的道理，而且不仅仅是道理，还是悟入后的体验。到这里自然是“空手把锄头，步行骑水牛”了。所谓“空”并非观想的空，也不是什么自性也找不到的空，而是心即缘的内在体验。一切禅宗公案，都不过是悟入缘的手段。
如果用太极图来比喻：黑色代表缘起的现象或万法，白色代表空性，那么黑白交界线就是缘或心性。
所以禅宗的理论基础核心并不在般若、如来藏、空性等上面，禅宗不同于其他宗派，把握的是佛教的精华--缘。
教外别传，只传心印即缘，不传其他
不立文字，不在缘起的现象这类末节上过分纠缠，同时能善分别相，第一义不动。
直指人心，体悟心即缘
见性成佛，不再尿床而无漏。
易仁禅学
http://www.yirenzhexue.com重新阐扬了如上宗乘妙旨，回归心性或缘（该文中“易性”之灵活选择角度就是攀缘的意思，“仁心”之包容所有角度就是相待的意思，合为“心性”就是联系或缘的意思），并以心性为中心揭示世间学问的来源，展示“能善分别相，第一义不动”的特色。
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